Normal Fetal Echocardiography 

Normal Heart Rate
• Between 120–170 bpm subjectively. If in doubt – quantify using M-mode.
• Identify arrhythmias (blocks, extrasystoles) if present.

Position and Situs
• Confirm normal situs: heart on the left (levocardia), stomach on the left, aorta and spine properly aligned.
• IVC/SVC draining into the right atrium.

Four-Chamber View
• Symmetrical visualization of atria and ventricles, with walls of equivalent size.
• At least one pulmonary vein entering the left atrium.
• Intact interventricular septum (Doppler), no obvious defects.
• Visualize mitral and tricuspid valves opening normally (tricuspid valve slightly more apical than mitral).

Outflow Tracts – One Sweep
• Correct identification of the left ventricular outflow tract (aorta) and right ventricular outflow tract (pulmonary artery). Aortic and pulmonary valves open properly.
• Confirm their normal crossing (the aorta and pulmonary artery should not be parallel).

Three-Vessel View (3VV) for positioning in the anteroposterior axis (anterior and to the left of the ascending aorta) 

Three-Vessel and Trachea View (3VT)
• Identify the aorta, pulmonary artery, and superior vena cava in their normal positions.
• Confirm their horseshoe-shaped alignment to the left of the trachea
• (“V-sign”).

Consider (not in the official guidelines but commonly done in fetal ECHO): 

• Aortic Arch and Ductus Arteriosus Assess continuity of the aortic arch (typical "arch" or candy cane shape). 

• Confirm presence of the ductus arteriosus (junction between the pulmonary artery and descending aorta), typically visualized in the sagittal plane ("three-vessel trachea view").

The more imaging planes you obtain—especially in non-standard or challenging views—the higher your likelihood of detecting congenital heart defects. When concerned, consider supplementing the study with color Doppler, spectral Doppler, and additional cine loops. Although standard screening is typically performed in axial views rather than sagittal views, obtaining supplementary cuts—such as sagittal or coronal planes—can be helpful when standard views are suboptimal or inconclusive. If the minimum required cardiac views cannot be obtained, another experienced sonographer, radiologist, or obstetrician should attempt the scan. If visualization remains limited, the pregnant individual should be rebooked for a follow-up ultrasound to reassess cardiac anatomy. Persistent uncertainty should prompt referral for fetal echocardiography and pediatric cardiology consultation to ensure there are no significant structural anomalies or variants.

Refer to fetal cardiology at the Montreal Children's Hospital

Pediatric and Fetal Cardiology Montreal Children's Hospital

Fréquence cardiaque normale

• Entre 120–170 bpm subjectivement. Si doute – quantification (mode M)

• Identifier arythmies (blocs, extrasystoles) si présentes.

Position et situs

• Confirmer le situs normal : cœur à gauche (levocarde), estomac à gauche, aorte et colonne alignées correctement.

• VCI / VCS vers l’OD

Coupe des quatre cavités

• Visualisation symétrique des oreillettes et des ventricules, avec des parois de taille équivalente.

• Au moins une veine pulmonaire à l’OG

Septum interventriculaire intact (Doppler), absence de défauts évidents.

• Visualiser la valve mitrale et tricuspide s’ouvrant normalement (valve tricuspide légèrement plus apicale que la mitrale).

Voies de chasse – balayage x1

• Identification correcte de la voie de chasse du ventricule gauche (aorte) et du ventricule droit (artère pulmonaire). Valve aortique et pulmonaire s’ouvre correcte

• Vérifier leur croisement normal (l’aorte et l’artère pulmonaire ne sont pas parallèles).

Vue des 3VV pour la position dans l’axe antero-post (AP anterieur et a gauche de l’aorte ascendante)

Coupe des trois vaisseaux et trachée (3VT)

• Visualiser l’aorte, artère pulmonaire et veine cave supérieure dans leur disposition normale.

• Vérifier leur alignement en fer à cheval à gauche de la trachée

• (”V-Sign”).

À considérer (non dans les lignes directrices mais pratiqué en échographie fœtale) : 

• Arc aortique et canal artériel Vérification de la continuité de l’arc aortique (forme en "crosse" typique). 

• Présence d’un canal artériel (jonction entre l’artère pulmonaire et l’aorte descendante), habituellement visualisé en coupe sagittale ("vue des trois vaisseaux et de la trachée").

Plus vous obtenez de plans d’imagerie — en particulier des vues non standard ou difficiles — plus vous augmentez vos chances de détecter une cardiopathie congénitale. En cas de doute, il est recommandé de compléter l’examen par un Doppler couleur, un Doppler pulsé, ainsi que des boucles ciné supplémentaires. Bien que le dépistage standard soit généralement réalisé en coupes axiales plutôt qu’en coupes sagittales, l’acquisition de coupes supplémentaires — telles que les vues sagittales ou coronales — peut être utile lorsque les vues standard sont sous-optimales ou non concluantes. Si les vues cardiaques minimales requises ne peuvent être obtenues, un autre échographiste, radiologiste ou obstétricien expérimenté devrait tenter l’examen. Si la visualisation demeure insuffisante, une nouvelle échographie de suivi doit être planifiée pour réévaluer l’anatomie cardiaque. En cas de doute persistant, une référence en échocardiographie fœtale et en cardiologie pédiatrique est indiquée afin d’exclure toute anomalie structurelle significative ou variante anatomique.

Référence à l'hôpital de Montréal pour enfants

Cardiologie pédiatrique et foetale à l'hôpital de Montréal pour enfants